Soul Blog

Detroit

Le film de Kathryn Bigelow raconte un événement peu connu ici, celui des émeutes raciales de Detroit durant l'été 1967. Tandis que sur la côte californienne, les hippies célébraient le "Summer of Love" et que le monde de la pop se retrouvait au festival de Monterrey pour écouter Jimi Hendrix et Otis Redding, "la ville moteur" s'enflammait.

Detroit est une ville industrielle du nord des Etat-Unis où les chaines de montage des usines automobiles donnent du travail à des milliers de personnes. "Motor city" ou "Motown", comme on surnomme cette ville a donné son nom à un célèbre label de musique soul fondé une dizaine d'années plus tôt par Berry Gordy. En cette fin des années 60 d'ailleurs, la Motown continue de faire danser l'Amérique et elle refuse pour le moment de donner dans la chanson protestataire, même si, l'année précédente, le jeune Stevie Wonder a enregistré une reprise de "Blowin' in the Wind" de Bob Dylan.

On entend plusieurs titres du célèbre label dans le film, interprétés par Martha Reeves ou encore Marvin Gaye.

La crise qui touche les populations afro-américaines existe aussi dans le nord, réputé moins raciste que le Sud. Le mouvement des Droits civiques qui a obtenu l'égalité devant le vote est débordé par une jeunesse plus radicale qui constate que malgré les marches et les actions non violentes, les Noirs demeurent dans la misère pour la majorité d'entre eux. En 1966 toujours, quelques militants ont fondé le Black Panther Party pour organiser la communauté noire contre les violences policières et le développement de l'autonomie économique et politique. La menace sera suffisamment prise au sérieux par l'Administration Nixon et le FBI de J. Edgar Hoover pour que les Panthers soient déclarées "Ennemi public No. 1".

Pour le moment, à Detroit, ce sont les tensions urbaines qui, loin de la politique, agitent durant la chaleur de la nuit et la musique des bars clandestins ne permet pas de faire baisser la tension.

Le film raconte comme quelques policiers se sont rendus coupables d'homicides contre des jeunes qu'ils ont séquestrés dans une enquête sur des tirs dans la direction des forces de l'ordre.

Parmi les personnages du film, un groupe, "The Dramatics" qui avait été formé trois ans plus tôt. Comme des dizaines de formations de jeunes gens talentueux, leur rêve était de décrocher un contrat chez la célèbre compagnie de disque de Berry Gordy, mais cette nuit-là, tout va basculer. Pris en otages, tabassés, l'un deux assassiné par la police, pour eux, la vie ne sera plus la même.

Situation en effet dramatique pour le chanteur principal qui quittera le groupe.

The Dramatics connurent néanmoins une belle carrière dans les années 70. A défaut de Motown, ils réalisèrent plusieurs albums pour Stax avec à la clé plusieurs titres célèbres comme "Whatcha see is watcha get" ou encore "In the Rain".

 

Stax is Back

Quelle meilleure manière de fêter ses cinquante ans que celle qui consiste à connaître une seconde vie ? C'est ce qui arrive à la maison de disques Stax, basée à Memphis, Tennessee.

Rare sont les labels qui évoquent par leur nom seulement, l'idée qu'on peut acheter un disque les yeux fermés. Il y a Motown, Blue Note ou Sun, l'autre légende locale. c'est à peu près tout...

Le label Satellite créé en 1957 par la famille Stewart-Axton (qui devait donner le nom Stax, avait innonvé par le fait qu'en plein Sud, il faisait de la bonne musique sans s'occuper de la couleur. La ville de Memphis d'ailleurs montre bien encore aujourd'hui combien l'imbrication entre les Noirs et les Blancs, liée à l'histoire sociale et économique de la région faisait de la fin de la ségrégation, une perspective inéluctable.

Pour mémoire, Stax était avec Motown, l'autre grande maison de disques "noire". Plus crue et plus racée que le son Motown, le son Stax était le fruit de son cadre. La ville de Memphis était elle aussi une capitale, celle de la musique. Elle n'avait pas grand chose à envier à Nashville ou à la petite ville de Muscle Shoals dans l'Alabama qui a lié son nom aux meilleurs enregistrements d'Aretha Franklin ou Bob Dylan.

Dans cette ville cohabite une classe ouvrière et paysanne blanche et noire. Très croyante. Comme dans pas mal d'autres villes, les églises, on en trouve à coins de rue et même si tous adorent le même Dieu, il ne le font pas ensemble. Il y a aussi les lieux de perdition sur Beale Street où on joue le soir dans des endroits pas possible. Les juke joints. Où la musique est aussi bonne que la bouffe faite de pains de maïs, de black eyed peas, de patates douces ou queue de porc et autres ingrédients de la soul food...

Le blues, le jazz, le gospel cohabitent avec la country et ce mélange va donner dans les années 40 deux genres musicaux déterminant pour la musique de danse. Le rhythm and blues et le boogie woogie. Le rhythm and blues devient très vite la musique sur laquelle les Noirs dansent. Ils s'y identifient et la force qu'on y trouve, l'énergie rythmique, l'humour, le côté glauque aussi qui environne la création et l'expression de cette musique... Dans leur argot les mots soul (âme, manière d'être "noir") ou funky (amusant, déguelasse) apparaissent vite. Parce que la ferveur du gospel n'est jamais loin, cette musique devient aussi une musique de protestation et elle va témoigner des bouleversements politiques et sociaux qui touchent les Etats-Unis depuis les années 60.

Comme souvent, l'apogée fut atteint au tournant des années 70, mais dès le milieu de la nouvelle décennie, il fallut mettre la clé sous la porte.

Désormais, la soul s'effaçait devait la soupe que servait le disco. Bien sûr, il y eu la sortie du film, The Blues Brothers au début des années 80, mais ce n'était là que l'expression d'une mode nouvelle, le revival où on fait revenir des vétérans sur scène pour des reprises. Mais il n'y eut plus de création notable.

Et puis certains se mirent à mourir. En 1967, tout le monde avait été effondré par la mort accidentelle d'Otis Redding et de son groupe. Depuis, c'est le Dave de Sam & Dave, Roebuck "Pops" Staples ou Albert King et Rufus Thomas qui sont décédés. Mais, la plupart des musiciens sont encore vivants, voire, en activité comme Eddie Floyd, Sam Moore, Steeve Cropper ou Mavis Staples...  Stax avait été distribué par Atlantic dans les années 60, puis par un groupe qui comprenait aussi la MGM. Quand le label fit faillite, son catalogue fut repris par Fantasy qui fut à son tour racheté par Concord, qui appartient à Universal.

Concord a annoncé la relance du label et de nouveaux albums à venir sous la marque aux claquement de doigts. En clair, de nouveaux artistes, de nouvelles chansons, bref, une résurrection. Dans le nouveau catalogue ? Angie Stone, Soulive, un album de reprises des compositions de Maurice White, le génial grand prêtre d'Earth, Wind and Fire qui a du se retirer du métier pour cause de santé et, last but no least, Black Moses himself, Isaac Hayes. Rien que ça...

Quelle meilleure manière de fêter ses cinquante ans que celle qui consiste à connaître une seconde vie ? C'est ce qui arrive à la maison de disques Stax, basée à Memphis, Tennessee.

Rare sont les labels qui évoquent par leur nom seulement, l'idée qu'on peut acheter un disque les yeux fermés. Il y a Motown, Blue Note ou Sun, l'autre légende locale. c'est à peu près tout...

Le label Satellite créé en 1957 par la famille Stewart-Axton (qui devait donner le nom Stax, avait innonvé par le fait qu'en plein Sud, il faisait de la bonne musique sans s'occuper de la couleur. La ville de Memphis d'ailleurs montre bien encore aujourd'hui combien l'imbrication entre les Noirs et les Blancs, liée à l'histoire sociale et économique de la région faisait de la fin de la ségrégation, une perspective inéluctable.

Pour mémoire, Stax était avec Motown, l'autre grande maison de disques "noire". Plus crue et plus racée que le son Motown, le son Stax était le fruit de son cadre. La ville de Memphis était elle aussi une capitale, celle de la musique. Elle n'avait pas grand chose à envier à Nashville ou à la petite ville de Muscle Shoals dans l'Alabama qui a lié son nom aux meilleurs enregistrements d'Aretha Franklin ou Bob Dylan.

Dans cette ville cohabite une classe ouvrière et paysanne blanche et noire. Très croyante. Comme dans pas mal d'autres villes, les églises, on en trouve à coins de rue et même si tous adorent le même Dieu, il ne le font pas ensemble. Il y a aussi les lieux de perdition sur Beale Street où on joue le soir dans des endroits pas possible. Les juke joints. Où la musique est aussi bonne que la bouffe faite de pains de maïs, de black eyed peas, de patates douces ou queue de porc et autres ingrédients de la soul food...

Le blues, le jazz, le gospel cohabitent avec la country et ce mélange va donner dans les années 40 deux genres musicaux déterminant pour la musique de danse. Le rhythm and blues et le boogie woogie. Le rhythm and blues devient très vite la musique sur laquelle les Noirs dansent. Ils s'y identifient et la force qu'on y trouve, l'énergie rythmique, l'humour, le côté glauque aussi qui environne la création et l'expression de cette musique... Dans leur argot les mots soul (âme, manière d'être "noir") ou funky (amusant, déguelasse) apparaissent vite. Parce que la ferveur du gospel n'est jamais loin, cette musique devient aussi une musique de protestation et elle va témoigner des bouleversements politiques et sociaux qui touchent les Etats-Unis depuis les années 60.

Comme souvent, l'apogée fut atteint au tournant des années 70, mais dès le milieu de la nouvelle décennie, il fallut mettre la clé sous la porte.

Désormais, la soul s'effaçait devait la soupe que servait le disco. Bien sûr, il y eu la sortie du film, The Blues Brothers au début des années 80, mais ce n'était là que l'expression d'une mode nouvelle, le revival où on fait revenir des vétérans sur scène pour des reprises. Mais il n'y eut plus de création notable.

Et puis certains se mirent à mourir. En 1967, tout le monde avait été effondré par la mort accidentelle d'Otis Redding et de son groupe. Depuis, c'est le Dave de Sam & Dave, Roebuck "Pops" Staples ou Albert King et Rufus Thomas qui sont décédés. Mais, la plupart des musiciens sont encore vivants, voire, en activité comme Eddie Floyd, Sam Moore, Steeve Cropper ou Mavis Staples...  Stax avait été distribué par Atlantic dans les années 60, puis par un groupe qui comprenait aussi la MGM. Quand le label fit faillite, son catalogue fut repris par Fantasy qui fut à son tour racheté par Concord, qui appartient à Universal.

Concord a annoncé la relance du label et de nouveaux albums à venir sous la marque aux claquement de doigts. En clair, de nouveaux artistes, de nouvelles chansons, bref, une résurrection. Dans le nouveau catalogue ? Angie Stone, Soulive, un album de reprises des compositions de Maurice White, le génial grand prêtre d'Earth, Wind and Fire qui a du se retirer du métier pour cause de santé et, last but no least, Black Moses himself, Isaac Hayes. Rien que ça...

Un peu de Soul dans ce monde de brutes !

Un peu de Soul dans ce monde de brutes !

Plus d'un an d'attente ! Le film du concert de 1972 sort enfin sur un écran parisien. Wattstax ! Alors pour les ignares et ceux qui croient que la Soul ça se résume aux Blues Brothers, allez voir ce film.

La maison de disque Stax était basée à Memphis et elle fut celle qui produisit la musique d'Otis Redding, Sam & Dave, Rufus Thomas, Isaac Hayes, la famille Staples entre autres. Distribués par Atlantic dans un premier temps, les disques Stax furent bientôt autonomes, mais ils ne résistèrent pas à la crise et aux aventures financières et il fallut mettre la clé sous la porte en 1975. Le bâtiment fut même détruit malheureusement. La soul de Stax était beaucoup plus rude que celle de Motown, plus calibrée pour un public varié.

C'est que le Sud n'était pas un paradis pour les Noirs et ça s'en ressentait dans la musique. Pour autant, la maison Stax fut un petit coin de ciel blues puisque Noirs et Blancs travaillaient ensemble. En l'occurence, le nom vient des fondateurs, blancs, de la maison de disque. Le groupe maison contenait des musiciens blancs qui ont connu leur deuxième heure de gloire avec la sortie du film The Blues Brothers au début des années 80.

Le concert de 1972 qu'on a facilement appelé le Woodstock soul se déroulait dans un contexte contrasté. Jamais la musique noire ne fut aussi créative. Imaginez ! Shaft au cinéma, Donny Hathaway, les Stylistics, Stevie Wonder, Sly Stone, Marvin Gaye, Aretha Frankin, Curtis Mayfield, Roy Ayers, Quincy Jones dans les bacs ! Que du bonheur ! Sur fond de crise, d'affirmation du Black Power malgré les coups de boutoir du FBI...

Le show de Rufus Thomas en bermuda rose chantant "Do the funky chicken" vaut le détour !

Plus d'un an d'attente ! Le film du concert de 1972 sort enfin sur un écran parisien. Wattstax ! Alors pour les ignares et ceux qui croient que la Soul ça se résume aux Blues Brothers, allez voir ce film.

La maison de disque Stax était basée à Memphis et elle fut celle qui produisit la musique d'Otis Redding, Sam & Dave, Rufus Thomas, Isaac Hayes, la famille Staples entre autres. Distribués par Atlantic dans un premier temps, les disques Stax furent bientôt autonomes, mais ils ne résistèrent pas à la crise et aux aventures financières et il fallut mettre la clé sous la porte en 1975. Le bâtiment fut même détruit malheureusement. La soul de Stax était beaucoup plus rude que celle de Motown, plus calibrée pour un public varié.

C'est que le Sud n'était pas un paradis pour les Noirs et ça s'en ressentait dans la musique. Pour autant, la maison Stax fut un petit coin de ciel blues puisque Noirs et Blancs travaillaient ensemble. En l'occurence, le nom vient des fondateurs, blancs, de la maison de disque. Le groupe maison contenait des musiciens blancs qui ont connu leur deuxième heure de gloire avec la sortie du film The Blues Brothers au début des années 80.

Le concert de 1972 qu'on a facilement appelé le Woodstock soul se déroulait dans un contexte contrasté. Jamais la musique noire ne fut aussi créative. Imaginez ! Shaft au cinéma, Donny Hathaway, les Stylistics, Stevie Wonder, Sly Stone, Marvin Gaye, Aretha Frankin, Curtis Mayfield, Roy Ayers, Quincy Jones dans les bacs ! Que du bonheur ! Sur fond de crise, d'affirmation du Black Power malgré les coups de boutoir du FBI...

Le show de Rufus Thomas en bermuda rose chantant "Do the funky chicken" vaut le détour !